Es ist nicht das erste Internetradio, das wir getestet haben, aber mit Abstand das schönste. Der Airstream 10 der britischen Marke Monitor Audio, den man uns charmanterweise vorbeigebracht hat, ist recht schwer, was sein hochwertiges Innenleben schon erahnen lässt. Ausserdem sieht er mit seiner geschwungenen Form und den Holzintarsien wirklich gut aus. Von oben gesehen, erinnert das Gerät an eine SS-Rune, wenn man einen unartigen Vergleich machen möchte. Der Airstream lässt sich liegend oder stehend aufbauen; je nachdem beschallt der eingebaute 3,5-Zoll-Vollbereichlautsprecher den Raum indirekt nach unten oder direkt nach vorne. Erstaunlicherweise klingt die 7-Watt-Anlage auf beide Arten sehr gut. Der ausgezeichnete Ruf von Monitor Audio gründet auf der Qualität der Lautsprecher, welche die Firma seit ihrer Gründung 1972 gebaut hat. Das hört man auch dem kleinen Weltempfänger an.
Radio ist ein weites Feld: Während sich Privatstationen um die wenigen UKW-Frequenzen streiten, bekommt man über Internet Tausende von Sendern ins Haus; die britische BBC allein beispielsweise bietet über zwanzig Sender an, und, egal ob Finnland oder Afrika: Das Angebot ist unerschöpflich. Dazu kommt Digitalradio über DAB, ein Feld, das in der Schweiz vor allen die SRG besetzt. Privatradio-Erfinder Roger Schawinski sagt, die Technologie werde sich nicht durchsetzen und sei viel zu teuer. Tatsächlich kann man sich fragen, wozu es DAB braucht, wenn es Webradio gibt. Aber der Empfang über Internet ist limitiert, die Netzkapazität in der Schweiz reicht für etwa 40 000 Empfänger, die gleichzeitig über Internet Radio hören können. Ausserdem unterbrechen gewisse Provider auch mal den Datenfluss, wenn zu viel Kapazität angezapft wird. Kurz: Man ist froh, dass unser Testradio auch DAB+ und UKW empfangen kann, so ist man für jede Situation gerüstet. Laut SRG stehen heute in rund 10 Prozent der Schweizer Haushalte DAB-Empfänger, bis Ende 2009 seien 430 000 Geräte verkauft worden.
In unserem Test war der Airstream 10 meist problemlos auf Empfang, Unterbrechungen, wie sie häufig bei Internetradios vorkommen – vor allem, wenn man sie über ein hauseigenes WLAN betreibt –, kamen praktisch nicht vor. Die Bedienung über die Touch-Tasten ist leicht. Schade ist einzig, dass nur vier Schnellzugriff-Buttons belegt werden können. Mit einem Hybrid-Radio wie diesem ist man empfangstechnisch rundumversorgt, eine Investition, die sich lohnt.
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