In moralischer Entrüstung über Israel herzufallen, fällt wieder einmal leicht. Die Bilder aus Gaza, die nach den israelischen Fliegerangriffen um die Welt gehen, zeigen nichts als Elend, Verzweiflung und Zerstörung.
Doch die Empörung hat sich vor allem gegen die radikalislamistische Hamas zu richten. Sie hat die Katastrophe, die jetzt Gaza heimsucht, regelrecht provoziert. Bewusst nahm sie das Leiden Unschuldiger in Kauf, als sie sich am 19. Dezember weigerte, den Waffenstillstand mit Israel zu verlängern.
Die Hamas war gewarnt worden: Vom ägyptischen Präsidenten Hosni Mubarak und vom Palästinenserpräsidenten Machmud Abbas zum Beispiel. Denn Jerusalem hatte den Tarif klar durchgegeben: Sollten die permanenten Raketen-Aggressionen aus Gaza nicht aufhören, werde Israel mit Gewalt gegen die Raketenwerfer und ihre Hintermänner vorgehen, hatte Premierminister Ehud Olmert nur Tage vor dem Angriff in einem Interview mit einem arabischen Fernsehsender gedroht.
Das Wohlergehen der palästinensischen Bevölkerung ist offenbar nicht das primäre Ziel der Hamas. Sie trägt zwar Regierungsverantwortung für die 1,5 Millionen Einwohner des Gazastreifens. Doch die staatsmännische Pflicht, die damit verbunden ist, nehmen die Islamisten nicht wahr. Sie bleiben der Widerstandsideologie verpflichtet. Der Hamas geht es nicht so sehr um die adäquate Versorgung der Bevölkerung, sondern um die Rückeroberung der besetzten Gebiete. Sie verwendet das Geld, das sie vor allem aus dem Iran und aus reichen Golfstaaten erhält, für Munition und Aufrüstung statt für soziale Zwecke und die Erhöhung der Lebensqualität der Bürger. Zum PR-Arsenal der Hamas gehört zudem die perfide Methode, Waffenlager, Raketenfabriken und Trainingslager in dichtbesiedelten Gebieten zu belassen. Damit ist es unumgänglich, dass Zivilisten bei Attacken getroffen werden. Die Hamas erntet jetzt den Ertrag — in Form fürchterlicher Bilder, die aus den eigentlichen Tätern Opfer machen. Die Bevölkerung von Gaza ist die Geisel der Hamas.
Brandstifter Iran
Die Hamas, dies wird klar, hat mit ihrer Provokation vor allem ein Ziel verfolgt, das zynischer kaum sein könnte: Sie empfiehlt sich als Partnerin für den Dialog. Ohne ihre Zustimmung werde es keine Ruhe geben, lautet die maliziöse Botschaft. Mehr noch: Der massive Schlag gegen die Hamas, dessen Ende noch nicht abzusehen ist, erhöht das Ansehen der Islamisten aus Gaza im arabischen Raum.
Zu den Konflikttreibern und Brandstiftern gehört die Islamische Republik Iran. Sie verfolgt, auf dem Rücken der Palästinenser, ein strategisches Ziel. Die Mullahs wollen sich mit Hilfe der Hamas am Mittelmeer, zusätzlich zur Hisbollah im Libanon, eine weitere militärische Bastion aufbauen. Hamas-Aktivisten erhalten in Teheran immer wieder mit grünen Noten gefüllte Koffer, die sie nach Gaza schmuggeln. Radikale Palästinenser werden vom Gottesstaat zudem militärisch ausgebildet und ausgerüstet.
Am 19. Dezember hatten die Hamas und ein Dutzend weiterer Palästinensergruppen die sechs Monate alte Waffenruhe mit Israel auslaufen lassen — eine Waffenruhe, die allerdings stets brüchig gewesen war: Über 200 palästinensische Raketen wurden in dieser Periode gezählt. Seit dem Ende des Waffenstillstandes liess die Hamas die Lage erneut eskalieren. Mehr als 200 Raketen und mehrere Mörsergranaten haben in der Folge in Israel eingeschlagen. Dabei will die Hamas stets Zivilisten und nichtmilitärische Einrichtungen treffen. Die Raketen verfehlen ihre Bestimmung in der Regel nur wegen ihrer mangelhaften Zielgenauigkeit. Aber die ständige Angst vor den Kassam-Raketen macht das Leben im Süden Israels zur Qual. In den vergangenen sieben Jahren sind dort 4000 Raketen niedergegangen. Der Beschuss nahm auch kein Ende, nachdem Israel den letzten Siedler und den letzten Soldaten aus Gaza abgezogen hatte. Viele Einwohner flüchteten deshalb gegen Norden oder brachten wenigstens ihre Kinder in Sicherheit.
Eine klare Mehrheit der israelischen Bevölkerung, fast alle Politiker und die meisten Parteien sind sich deshalb einig: Die Raketen aus Gaza, die den Süden Israels unsicher machen, rechtfertigen die Militäraktion. Dieser Meinung ist jetzt im Übrigen nicht nur die Rechte, sondern auch die Linke. So erinnerte in der vergangenen Woche der Schriftsteller Amos Oz die israelische Regierung an ihre Pflicht, die Bürger des Staates zu verteidigen. Das ständige Bombardement auf israelische Bürger nahe dem Gazastreifen bezeichnete er als ein «Verbrechen gegen die Menschheit».
Israel will mit dem Militärschlag gegen die Hamas den Nachbarn wieder das Fürchten lehren. Während Jahren hat es den anhaltenden Raketenhagel aus Gaza hingenommen, ohne darauf adäquat zu reagieren. Seit der Schlappe im Libanonkrieg vor zwei Jahren befürchten israelische Strategen eine weitere Schwächung des Abschreckungspotenzials, das fürs Überleben des Staates notwendig ist. Trotz massiver Angriffe der israelischen Armee war die Hisbollah in der Lage gewesen, Tausende von Raketen auf Israel abzufeuern, womit sich Hisbollah-Chef Hassan Nasrallah viel Respekt bei den Arabern verschaffte. Gleichzeitig sank im arabischen Raum die Ehrfurcht vor der israelischen Armee. Dieses Image will Jerusalem nun ändern. Auch Teheran, aus dem immer wieder martialische Töne zu hören sind, soll demonstriert werden, dass Israel wie ein zorniger Bulle reagiert, wenn es angegriffen wird.
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